In seinem preisgekrönten autobiografischen Coming-of-Age-Drama Armageddon Time mit Anne Hathaway und Anthony Hopkins entwirft James Gray (The Yards, Two Lovers) auch ein Bild vom Niedergang des American Dream.

«Paul wächst in den 1980ern im New Yorker Stadtteil Queens in einer jüdischen Familie auf. Statt sich auf seine Schulkarriere zu konzentrieren, zeichnet er lieber. Einzig sein Grossvater unterstützt seine künstlerischen Ambitionen. Pauls bester Freund ist der Afroamerikaner Johnny, mit dem er durch dick und dünn geht. Doch als sich Pauls Eltern entscheiden, ihren Sprössling auf eine Privatschule zu schicken, gerät die Freundschaft der beiden Jungen in Gefahr. Regisseur James Gray (The Lost City of Z, Ad Astra) verdichtet sein autobiografisches Coming-of-Age-Drama Armageddon Time zu einer Parabel über den bis heute vorherrschenden Rassismus und die Chancenungleichheit in den USA.» (Zurich Film Festival, 2022)

«Die Besonderheit von Grays Film wird deutlich, wenn man ihn mit Quentin Tarantinos Once Upon a Time in … Hollywood, Licorice Pizza von Paul Thomas Anderson oder Steven Spielbergs The Fabelmans vergleicht, in denen Grays berühmte US-amerikanische Regiekollegen ebenfalls von der Zeit ihrer Jugend erzählen. Da sind das Porträt der Filmstadt L.A. (Tarantino), das Mosaik einer Epoche, erzählt als aufblühende Liebesgeschichte (Anderson) und die Autobiografie eines weltberühmten Filmemachers (Spielberg). Drei euphorische, von der Liebe zum Kino getragene Filme, angesiedelt im Kalifornien der Sechziger- und Siebzigerjahre. Und dann ist da Gray, mit seiner herbstlichen Kühle der Ostküste, der anhand der eigenen Kindheit nicht die Geschichte eines angehenden Künstlers und späteren Filmemachers erzählt, sondern die Geschichte der Desillusionierung eines ganzen Landes.» (Philipp Stadelmaier, Zeit Online, 23.11.2022)

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Drehbuch: James Gray
Kamera: Darius Khondji
Musik: Christopher Spelman
Schnitt: Scott Morris

Mit: Anne Hathaway (Esther Graff), Jeremy Strong (Irving Graff), Banks Repeta (Paul Graff), Jaylin Webb (Johnny Davis), Anthony Hopkins (Aaron Graff), Ryan Sell (Ted Graff), Andrew Polk (Herr Turkeltaub), Tovah Feldshuh (Mickey Graff), John Diehl (Fred Trump), Jessica Chastain (Maryanne Trump)

115 Min., Farbe, DCP, E/d