«Kiew, 24. August 2022, Unabhängigkeitstag der Ukraine. Ein ausgebrannter Panzer auf einer menschenleeren Strasse. Eine Stimme aus dem Off kommentiert: ‹Das ist die zentrale Achse der Hauptstadt der Ukraine. Das ist russisches Militärgerät. Das ist noch nicht der Sieg.› Ein halbes Jahr ist vergangen, seitdem Russlands Angriffskrieg für die ganze Welt sichtbar wurde. Begonnen hat er 2014. Nur dass ihn damals viele nicht als solchen wahrgenommen haben. Auch das erzählt die Stimme, die Vitaly Mansky gehört. Der andere Regisseur, Yevhen Titarenko, dreht Bilder aus der Innenperspektive, die zeigen, was (dieser) Krieg konkret bedeutet. Seit 2014 ist er beim freiwilligen Sanitätsbataillon Hospitaliter, mittlerweile im Volleinsatz. Mit seiner achtköpfigen mobilen Brigade trifft er auf im Schlamm versinkende Kühe, auf wild gewordene Hunde und Menschen im Angesicht des Todes. Der Wechsel von Frontszenen im Osten und Auszeiten im Westen des Landes, bei der Familie, wo Fragen gestellt und Gespräche geführt werden (…), lässt die realen Einsätze beinahe wie Erinnerungen erscheinen.» (Berlinale, Feb 2023)

«Zu Beginn des Dokumentarfilms fährt die Besatzung eines Rettungswagens wörtlich um das Leben des Patienten, den sie im Wagen versorgen. ‹Kurve!›, kündigen die Fahrer Strassensperre um Strassensperre nach hinten an (…). Die nervenaufreibende Sequenz ist ein kluger Auftakt zu einem Film über einen Krieg, über den alle überall immer schon alles zu wissen glauben. (…)In Eastern Front sind keine Kampfszenen zu sehen. Der Krieg ist vor allem durch die Zerstörungen sichtbar, die er hinterlässt. Während der Fahrten des Sanitätsteams richtet sich die Kamera Titarenkos auf Wohnblöcke, die durch den wahllosen Beschuss durch russische Artillerie komplett zerstört sind, und Landschaften, die von Granateinschlägen zerfurcht sind. Eastern Front zeigt die Sanitäter als Soldaten wider Willen. Hätte Russland ihr Land nicht überfallen, hätten sie Besseres zu tun.» (Fabian Tietke, Die Tageszeitung, Feb 2023)

Drehbuch: Vitaly Mansky
Kamera: Yevhen Titarenko, Ivan Fomichenko
Musik: Václav Flegl
Schnitt: Andrey Paperny

100 Min., Farbe, DCP, Russ+Ukr/e