«Vitaly Mansky hat mit Putin’s Witnesses eine intensive Doku geschaffen, in der er die ersten Schritte Vladimir Putins zu seiner tyrannischen Herrschaft über Russland nachzeichnet. Die Aufnahmen stammen aus den Anfängen Putins und aus Manskys eigenem Archiv. Der nun im Exil in Lettland lebende Filmemacher hatte die einzigartige Möglichkeit, den Präsidenten in einem persönlichen Projekt aus nächster Nähe zu filmen, bevor dieser immer mehr den Mantel des Schweigens um sich hüllte. Herausgekommen ist retrospektiv nicht nur eine bittere Abrechnung mit dem Mann selber, sondern auch mit der eigenen Rolle im ‹Mythos Putin›. (…) Mansky kommentiert bitter aus dem Off, unterstreicht seine Rolle in dieser Kampagne, wie etwa das kamerataugliche Wiedersehen Putins mit einer alten Lehrerin, dem er trotz den medientauglichen Vorzeichen mit einem aschfahlen Gesicht begegnet. Das Voice-over ist hart, kritisch und emotionalisiert. (…) Die schiere Einzigartigkeit des historischen Materials, die den einen oder anderen tragischen Moment voraussagt, wird sowohl für Zuschauer als auch für Historiker lange von Faszination sein. Das System Putin würde heutzutage solch teilweise intimen Einblicke nie wieder zulassen.» (Susanne Gottlieb, uncut.at, Nov 2019)

Drehbuch: Vitaly Mansky
Kamera: Vitaly Mansky
Musik: Kãrllis Auzãns
Schnitt: Gunta Ikere

102 Min., Farbe, DCP, Russ/d