«Manchmal bringt das sonderbare, im maschinellen Rhythmus stampfende Hollywood-System einen Film hervor, der es genau abbildet – und gerade dadurch einen Zustand absoluter Klarheit und Vollkommenheit erreicht. Einen Film, so pur und perfekt, dass seine industrielle Fertigung unverkennbar ist. Ein solcher Film ist Speed. Sein Drehbuch beruht auf einer teuflisch schlichten Vorgabe: Ein psychopathischer Erpresser (wie immer: Dennis Hopper) hat eine Bombe in einem Linienbus in Los Angeles angebracht. Die Bombe wird losgehen, sobald das Tempo des Busses unter 50 Meilen pro Stunde fallen sollte. Das weiss der Erpresser Payne, und das lässt er, aus einer perversen Spielfreude heraus, den jungen, grimmigen Cop Jack Traven (zum ersten Mal als Actionheld: Keanu Reeves) wissen, der Payne schon einmal in die Quere gekommen war. (…) Ein Actionfilm hat nur ein Ziel: die Spannung. Nichts anderes zählt in Speed. Der Film ist reine Geschwindigkeit, ganz wie sein Titel verheisst, der zweifellos die gleichnamige Droge mitmeint: die Sucht, den Rausch und jenes High, das ein gelungener Trip – auch im Kino – auslösen kann. Die einzigen Koordinaten von Speed sind Raum und Zeit und die Staus von Los Angeles. In einer gewaltigen, alles vereinnahmenden Bewegung prescht der Film, gedreht vom Regiedebütanten Jan de Bont, durch seine Handlung. Ihn treibt ein unerbittlicher Drang nach vorn, eine gnadenlose Dynamik. Nur fahren, fahren – der Film darf nicht innehalten, nicht nachdenken, seinen Thrill nicht infrage stellen.» (Der Spiegel, Okt 1994)

Drehbuch: Graham Yost
Kamera: Andrzej Bartkowiak
Musik: Mark Mancina
Schnitt: John Wright

Mit: Keanu Reeves (Jack Traven), Dennis Hopper (Howard Payne), Sandra Bullock (Annie), Joe Morton («Mac» McMahon), Jeff Daniels («Harry» Temple), Alan Ruck (Stephens), Glenn Plummer (Jaguarbesitzer), Richard Lineback (Norwood), Beth Grant (Helen), Hawthorne James (Busfahrer Sam), Carlos Carrasco (Ortiz), John Capodice (Busfahrer Bob), Richard Schiff (U-Bahn-Fahrer)

116 Min., Farbe, DCP, E/d