Als Larry Clarks Kids 1995 uraufgeführt wurde, schlug er in den USA, und nicht nur dort, wie ein Blitz ein. Ganz generell wegen seines schonungslosen und kontroversen Inhalts, aber auch, weil er einen wunden Punkt in der amerikanischen Jugendkultur traf, den das Mainstream-Kino weitgehend ignoriert oder dann weichgespült hatte. Mit einem Drehbuch des damals 19-jährigen Harmony Korine griff Kids die moralische und emotionale Erschöpfung der städtischen Jugend in den 1990er-Jahren auf und verwischte mit einer Vérité-Ästhetik die Grenzen zwischen Dokumentation und Fiktion. Stilistisch hob sich Kids denn auch gezielt von zeitgenössischen Teenagerfilmen ab: Im Gegensatz zur Flut von geschliffenen und behüteten Jugendkomödien der 80er- und 90er-Jahre, die zumeist im Highschool-Milieu spielten, entschied sich Clark für die Strassen New Yorks, wo er mit Handkamera, nicht professionellen Schauspieler:innen und naturalistischen Dialogen operierte. Im Zentrum des Films, den ein US-Kritiker «Lord of the Flies with skateboards, nitrous oxide and hip-hop» nannte, stehen der rücksichtslose 16-jährige Telly, dessen Absicht es ist, möglichst viele Mädchen zu entjungfern, um sich später bei seinen Kumpeln damit zu brüsten, und die gleichaltrige Jenny, die erfährt, dass sie HIV-positiv ist – und der einzige Junge, mit dem sie Sex hatte, ist Telly. Clark, der sich als Fotograf bereits sehr früh intensiv mit den Themen Gewalt, Drogen und Sex unter Jugendlichen auseinandergesetzt hatte, übertrug diese Sensibilität auf seinen Erstlingsfilm, in dem er seine Protagonist:innen mit einem einfühlsamen, doch unbeirrbaren Blick begleitet. Kids entstand so an der Schnittstelle gleich mehrerer Krisen: der Aids-Epidemie, des Kriegs gegen Drogen und einer zunehmenden moralischen Panik hinsichtlich des Verhaltens von Jugendlichen. (tb)

Drehbuch: Harmony Korine
Kamera: Eric Alan Edwards
Musik: Lou Barlow, John Davis
Schnitt: Christopher Tellefsen

Mit: Leo Fitzpatrick (Telly), Chloë Sevigny (Jenny), Rosario Dawson (Ruby), Justin Pierce (Casper), Harold Hunter (Harold), Jon Abrahams (Steven)

91 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f