«Gérard Philipe spielt in Clairs ansprechendem Märchen den jungen Komponisten Claude, der sich aus seinem Alltag voller Armut, Lärm und Versagen in Träume von der Belle Époque flüchtet, wo seine Musik an der Pariser Oper verehrt wird und eine schöne verheiratete Frau (in Wirklichkeit die Mutter eines seiner Musikschüler) nach ihm schmachtet. Doch alte Männer, die lamentieren, dass die wahre Belle Époque 1830 gewesen sei, nein, 1789, treiben seine Träume tiefer in die Vergangenheit zurück, zuerst in militärische Eroberungen und zu einer exotischen Prinzessin (in Wirklichkeit die Kassiererin im örtlichen Café), dann in die Glut der Revolution und die Liebe einer hübschen Adligen (in Wirklichkeit das Nachbarsmädchen). Auf die Gefahr hin, bruchstückhaft zu wirken (...), gehorchen seine Fantasien der Logik des Traums, indem sie sich willkürlich unterbrechen, verändern und ineinander verschmelzen; sie sind aber oft witzig (alptraumhaft verwandelt sich seine Oper in eine Symphonie für Autohupen, Pressluftbohrer und Staubsauger), und sie borgen ihre übergreifende Struktur von Griffiths Intolerance (und steigern sich zu einer gleichzeitigen Bedrohung durch die Duellpistole eines eifersüchtigen Ehemanns, Säbel im Harem sowie die Guillotine).» (Tom Milne, Time Out Film Guide).

Drehbuch: René Clair, Pierre Barillet, Jean-Pierre Grédy
Kamera: Armand Thirard
Musik: Georges Van Parys
Schnitt: Louisette Hautecoeur, Denise Natot

Mit: Gérard Philipe (Claude), Martine Carol (Edmée de Villebois), Gina Lollobrigida (Kassiererin des Grand Café / Leïla), Magali Vendeuil (Suzanne), Marilyn Buferd (Postbeamtin / Mme Bonacieux), Raymond Bussières (Roger), Raymond Cordy (Gaston), Bernard Lajarrige (Léon, der Gendarm), Jean Parédès (Paul), Albert Michel (Postbote), Paolo Stoppa (Direktor der Oper)

85 Min., sw, Digital HD, F