«Ein entlassener Pariser Polizist spannt ein naives Strassenmädchen dessen brutalem Zuhälter aus und führt es durch listige, aber nervenaufreibende Doppelgängerei, die fast in eine Identitätskrise mündet, zum Traualtar. Amüsante Verfilmung eines gleichnamigen Musicals, das anspielungsreich mit der ‹Ruchlosigkeit› des Milieus kokettiert; vor allem dank des hervorragenden Zusammenspiels der beiden Hauptdarsteller ein bemerkenswerter Unterhaltungsfilm mit vielen Gags und einigen anrührenden Tiefen.» (Lexikon des int. Films)
«Shirley MacLaines Irma ist mehr Degas als Toulouse-Lautrec, zeigt delikate, puppenhafte Blässe statt greller Effekte. Sie buchstabiert ein Klischee, um daraus auszubrechen, ihre Darstellung lebt vom Reiz der verrutschten Blicke. Die Figur gewinnt Leben in dem Masse, in dem die Logik des Marktes mit der Macht der Liebe verschmilzt.» (Donata Koch-Haag, in: Hommage Shirley MacLaine, Berlin 1999)

Drehbuch: Billy Wilder, I. A. L. Diamond, nach dem Musical von Alexandre Breffort
Kamera: Joseph LaShelle
Musik: André Previn, nach der Bühnenmusik von Marguerite Monnot
Schnitt: Daniel Mandell

Mit: Jack Lemmon (Nestor Patou), Shirley MacLaine (Irma la Douce), Lou Jacobi (Moustache), Bruce Yarnell (Hippolyte), Herschel Bernardi (Inspektor Lefèvre), Hope Holiday (Lolita), Joan Shawlee (Amazon Annie), Grace Lee Whitney (Kiki the Cossack), Paul Dubov (André), Cliff Osmond (Polizist)

149 Min., Farbe, 35 mm, E/span/d, ab 12