Nach seinem Romanerfolg mit «On the Road» verfällt Jack Kerouac zunehmend seinen zerstörerischen Selbstzweifeln und dem Alkohol. Depressionen und Drogen bestimmen sein Leben. Er flüchtet vor seinen eigenen Dämonen und verkriecht sich in Lawrence Ferlinghettis Hütte im Wald bei Big Sur an der Küste Kaliforniens. Doch bald zieht es ihn zurück nach San Francisco, zu Alkohol und Drogen – und einer Affäre.
«Big Sur knackt das Rätsel, wie man Jack Kerouac fürs Kino adaptiert. Das Geheimnis ist täuschend einfach: Geh zurück zur Quelle und bleib dort. Die überdrehte Spontaneität und Energie des Beat-Mythos sind in einer Schreibe eingebettet, welche seine fiebrige Essenz besser destilliert als irgendwelche aufgemotzte Action. Das Schwierige dabei ist, Lesungen mit der Filmhandlung zu verschmelzen, aber Big Sur lässt das so einfach aussehen, dass man die Übergänge kaum bemerkt.
Der Film, geschrieben und inszeniert von Michael Polish, beruht auf Kerouacs Roman von 1962. Wunderschön gefilmt an der mittelkalifornischen Küste, mit nachklingenden Bildern der krachenden Brandung und der Sonnenstrahlen, die durch die Redwoods dringen, bietet er eine Vision vom Paradies, die seine rastlosen, getriebenen Figuren nur dunkel wahrzunehmen vermögen.
Das Drehbuch ist eine nahtlose Vermengung klug ausgewählter Romanpassagen, die von Kerouac (Jean-Marc Barr) erzählt werden, mit Szenen, in denen er sich mit Neal Cassady (Josh Lucas), Neals Frau Carolyn (Radha Mitchell) und Neals Geliebter (Kate Bosworth), die hier Billie genannt wird, auseinandersetzt.» (Stephen Holden, New York Times, 31.10.2013)

Trailer

Drehbuch: Michael Polish, nach dem Roman von Jack Kerouac
Kamera: M. David Mullen
Musik: Aaron Dessner, Bryce Dessner, Kubilay Uner
Schnitt: Geraud Brisson, Robert Frazen

Mit: Jean-Marc Barr (Jack Kerouac), Kate Bosworth (Billie), Josh Lucas (Neal Cassady), Radha Mitchell (Carolyn Cassady), Anthony Edwards (Lawrence Ferlinghetti), Balthazar Getty (Michael McClure), Patrick Fischler (Lew Welch), Stana Katic (Lenora)

81 Min., Farbe, DCP, E