Ein krimineller Mastermind engagiert eine Bande für einen Juwelenraub. Trotz minuziöser Planung geht der Coup schief, die Bande fällt auseinander und reibt sich auf, während sich das Netz der Polizei immer enger zusammenzieht.
«The Asphalt Jungle ist Inauguration und Vorbild aller Spielarten des modernen Gangsterfilms. (…) Kühl und ohne moralische Entrüstung zeigt Huston eine Mikrogesellschaft, die Verbrechen als andere Form menschlichen Strebens begreift.» (Harry Tomicek, Österreich. Filmmuseum Wien, 4/2005)
Marilyn Monroe spielt die Geliebte eines korrupten Anwalts, der sie als seine Nichte vorstellt. «Nur wenige Kritiker bemerkten sie überhaupt, sie, die das beliebteste Geschenk an Hollywood werden sollte. Vor The Asphalt Jungle erschien Monroe bereits in ein paar Filmen, doch dies war ihre erste Sprechrolle. (…) Mit ihren zwei Szenen gelang es Monroe, die Aufmerksamkeit von Joseph L. Mankiewicz auf sich zu ziehen – dieser besetzte sie dann in einer ähnlichen Rolle in All About Eve.» (Peter Heath Becker, www.criterion.com)

Drehbuch: Ben Maddow, John Huston, nach dem Roman von W. R. Burnett
Kamera: Harold Rosson
Musik: Miklós Rózsa
Schnitt: George Boemler

Mit: Sterling Hayden (Dix Handley), Louis Calhern (Alonzo D. Emmerich), Marilyn Monroe (Angela Phinlay, die «Nichte»), Jean Hagen (Doll Conovan), James Whitmore (Gus Minissi), Sam Jaffe (Doc Erwin Riedenschneider), John McIntire (Kommissar Hardy), Marc Lawrence (Cobby), Barry Kelley (Lt. Ditrich), Anthony Caruso (Louis Ciavelli), Teresa Celli (Maria Ciavelli), William Davis (Timmons)

112 Min., sw, 35 mm, E/d/f