Ein verarmter Farmer begleitet mit der Aussicht auf Kopfgeld einen Konvoi, der einen gefangenen Banditen auf den Gefängniszug nach Yuma bringen soll. Unterwegs lauern Apachen, brachiale Bürgerwehren und die Bande des Gefangenen. Während sich der Bandit und seine Begleiter einen unerbittlichen Nerven- und Abnützungskrieg liefern, wachsen langsam der Respekt und schliesslich gar Freundschaft zwischen den beiden Protagonisten.
In James Mangolds exzellentem Remake von Delmer Daves klassischem Western liefern sich Russell Crowe und Christian Bale während zwei Stunden das packende und psychologisch eindringliche Duell zwischen dem abgründig-charmanten Outlaw und dem hölzig-aufrechten Farmer. Peter Fonda gibt in seiner bislang schönsten Altersrolle einen beinharten Söldner des Gesetzes, der vom Banditen nach der Hälfte des Films allerdings mit brutaler Beiläufigkeit entsorgt wird. (afu)

Drehbuch: Halsted Welles, Michael Brandt, Derek Haas
Kamera: Phedon Papamichael
Musik: Marco Beltrami
Schnitt: Michael McCusker

Mit: Peter Fonda (Byron McElroy), Russell Crowe (Ben Wade), Christian Bale (Dan Evans), Gretchen Mol (Alice Evans), Logan Lerman (William Evans), Dallas Roberts (Grayson Butterfield), Ben Foster (Charlie Prince), Alan Tudyk (Doc Potter), Luce Rains (Marshal Weathers), Lennie Loftin (Glen Hollander), Vinessa Shaw (Emmy)

118 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f