Der Kolonialkrieg zwischen den Deutschen und den Engländern in Ostafrika zwingt eine prüde Missionarin und einen raubeinigen Abenteurer auf eine gemeinsame Reise: Auf der Flucht vor deutschen Kanonenbooten, Stromschnellen, Insektenschwärmen, Krokodilen und Blutegeln tuckern die beiden auf seinem Dampfboot, der «African Queen», den Fluss Ulanga quer durch den afrikanischen Dschungel hinunter. Vor dem abenteuerlichen Hintergrund kommen sie sich allmählich näher.
«Die aussergewöhnlichen Leistungen der beiden Hauptakteure müssen besonders hervorgehoben werden: Schonungslos unterstreicht Huston das Alter von Humphrey Bogart – unsere Sympathien gelten einem Mann, dessen Körper von einem gefährlichen und ruhmlosen Leben gezeichnet ist. Und wie keiner anderen gelang es Katharine Hepburn, die Figur der alten Jungfer glaubhaft und mit viel Zartgefühl darzustellen – sie wird dabei von einer unglaublichen Jugendlichkeit erleuchtet, von einem inneren Licht.» (André Bazin, Radio Cinéma 1952)
«Dieser Film erster Klasse enthält lebhafte Dialoge und eines der beglückendsten Happy Ends aller Zeiten. Ursprünglich als ernstes Drama konzipiert, wird der Film durch Hustons Regie und seine Schauspieler ironisch bis satirisch und gewinnt dadurch eine übermütige Menschlichkeit.» (Motion Picture Guide)

Dieser Film gehört auch in die Reihe «Flussfilme»

Drehbuch: James Agee, John Huston, Peter Viertel, nach dem Roman von C. S. Forester
Kamera: Jack Cardiff
Musik: Allan Gray
Schnitt: Ralph Kemplen

Mit: Humphrey Bogart (Charlie Allnutt), Katharine Hepburn (Rose Sayer), Robert Morley (Pastor Samuel Sayer, Roses Bruder), Peter Bull (Kapitän der «Louisa»), Theodore Bikel (1. Offizier auf der «Louisa»), Walter Gotell (2. Offizier auf der «Louisa»), Peter Swanwick (1. Offizier auf der «Shona»), Richard Marner (2. Offizier auf der «Shona»)

105 Min., Farbe, DCP, E/d, 12 J