«Anders als viele Western benennt Samuel Fullers Forty Guns genau Ort und Zeit der Handlung. Die Zeit ist 1881, der Ort Arizona, damals noch ‹territory› – zum Bundesstaat wurde es erst dreissig Jahre später –, gesetzloses Land. Hier regiert die Viehbaronin Jessica Drummond, eine Zuchtmeisterin in schwarzem Leder, vom Town-Crooner besungen als ‹high riding woman with a whip›, mit ihrer Leibgarde, den ‹forty guns›. Keiner konnte sie zähmen, heisst es im Trailer von 1957, bis der Mann kam, der sie mit dem Revolver küsste. (…)
Für die Hauptrolle interessierte sich laut Fuller sogar Marilyn Monroe. Mit vierzig Männern durchs Land zu reiten, die anonyme Leibwächter und seelenlose Liebhaber zugleich sind, hätte der Monroe wohl gefallen. Aber natürlich konnte nur eine für diese bizarre Rolle in Frage kommen: die grosse Barbara Stanwyck. (…)
Ihre Zähmung ist die grosse Metapher für die Domestizierung des Westens, das letzte Duell zwischen zweien, die wissen, dass ihre Zeit vorbei ist – es gibt nichts mehr zu zähmen ausser die eigene Wildheit, sagt Barbara Stanwycks Jessica. (…)
Wegen seiner erbarmungslos harten Fügungen und seiner morbiden Sexualität wurde der in Schwarzweiss und Cinemascope gedrehte Film seinerzeit in den USA kein Erfolg. In Frankreich aber haben die jungen Leute der Nouvelle Vague Fullers amoralischen Avantgarde-Western als kühnes modernes Kino gefeiert.» (Christopher Schmidt, Cinemathek der Süddeutsche Zeitung)

Drehbuch: Samuel Fuller
Kamera: Joseph Biroc
Musik: Harry Sukman
Schnitt: Gene Fowler jr.

Mit: Barbara Stanwyck (Jessica Drummond), Barry Sullivan (Griff Bonnell), Dean Jagger (Sheriff Ned Logan), John Ericson (Brockie Drummond), Gene Barry (Wes Bonnell), Robert Dix (Chico Bonnell), Jidge Carroll (Barney Cashman), Paul Dubov (Richter Macy), Ziva Rodann (Rio), Gerald Milton (Shotgun Spanger), Eve Brent (Louvenia Spanger), Hank Worden (John Chisum)

79 Min., sw, 35 mm, E/d