London, fünfziger Jahre: Vera Drake lebt mit ihrem Ehemann und ihren erwachsenen Kindern in einer kleinen Wohnung. Sie arbeitet als Putzfrau und kümmert sich um den kranken Nachbarn und die alte Mutter. Gelegentlich allerdings geht Vera einer Nebenbeschäftigung nach, die sie vor ihrer Familie geheim hält: Sie hilft ungewollt schwanger gewordenen jungen Frauen. Als dies einmal schiefgeht, bricht ihre Welt zusammen.
«Mehr noch als um die Botschaft geht es Leigh darum, ein tiefgründiges und wahrheitsgetreues Porträt der damaligen Lebensweisen zu schaffen. (…) Mit Loyalität und Liebe zeigt sich Drakes Familie schliesslich der Situation gewachsen: Hier liegt die anhaltende Stärke des Films.» (Roger Ebert, Chicago Sun-Times, 22.10.2004)
«Wie Fassbinder benützt Leigh die Position und Bewegung der Kamera, um die sozialen Auswirkungen der Erzählung zu unterstreichen. Ihm ist ein ungewöhnlich ruhiger Film gelungen. (…) Vera Drake überzeugt durch seine Ausstattung gleichermassen wie durch das Schauspiel, das Drehbuch und die Regie.» (Ryan Gilbey, Sight & Sound, 1/2005)

Drehbuch: Mike Leigh
Musik: Andrew Dickson
Schnitt: Jim Clark

Mit: Imelda Staunton (Vera Drake), Philip Davis (Stan Drake), Jim Broadbent (Richter), Alex Kelly (Ethel Drake), Daniel Mays (Sid Drake), Adrian Scarborough (Frank), Ruth Sheen (Lily), Sally Hawkins (Susan), Peter Wight (Inspektor Webster), Richard Graham (George), Lesley Sharp (Mrs. Barnes)

126 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f, 14/12 J