1906 findet ein Pferde-Langstreckenrennen über 700 Meilen statt, quer durch reissende Flüsse, verschneite Gebirge und weglose Wüsten, parallel zur Eisenbahn, mit der ein ganzer Pressetross das Wettreiten begleitet. Teilnehmer sind u. a. zwei Veteranen des spanisch-amerikanischen Kriegs, ein Freudenmädchen, ein junger Heisssporn und ein alter Vagabund. Nur zwei werden das Ziel erreichen.
«Der Film wurde an spektakulär schönen Schauplätzen gedreht, der denkwürdigste mitten im White Sands National Monument, wo der Sand blendend weiss ist und sich Pferde und Reiter fast gespenstisch davon abheben. (…) Brooks gibt allen Figuren ein paar Szenen, in denen sich ihre Persönlichkeit entfalten kann. Eine der besten ist die Sequenz zwischen Hackman und Bergen, als er ihr erzählt, wie sie den Hügel von San Juan hinaufstürmten, er sich dann zum Weggehen abwendet, innehält, sich mit einem wunderschönen Einsatz von Körpersprache wieder umdreht und zu ihr sagt: ‹So war es überhaupt nicht› und dann erzählt, wie es wirklich war.» (Roger Ebert, Chicago Sun-Times, 27.6.1975)

Drehbuch: Richard Brooks
Kamera: Harry Stradling jr.
Musik: Alex North
Schnitt: George Grenville

Mit: Gene Hackman (Sam Clayton), Candice Bergen (Miss Jones), James Coburn (Luke Matthews), Ben Johnson (Mister), Ian Bannen (Sir Harry Norfolk), Jan-Michael Vincent (Carbo), Robert Donner (Reporter), Mario Arteaga (Mexikaner), Robert Hoy (Lee Christie), Dabney Coleman (Jack Parker), John McLiam (Gebhardt), Sally Kirkland (Honey)

131 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f, J/14