«Missverständnisse und Unverständnis der Eltern zerstören in einer amerikanischen Kleinstadt des Mittleren Westens in den ausgehenden zwanziger Jahren die junge Liebe zwischen einem Mädchen aus einfachen Verhältnissen und dem Sohn eines reichen Geschäftsmanns. Das Drehbuch zu dem ausgezeichnet gespielten Film schrieb der Dramatiker William Inge, dessen Stärke die lebensnahe Schilderung der provinziellen Mittelklasse seines Landes war.» (Lexikon des int. Films)
Die Entwicklung von Natalie Woods Figur von backfischhafter Verliebtheit über die grausame Ernüchterung bis zur Depression mag aus heutiger Sicht dramaturgisch schematisch wirken; doch jede Phase in sich wirkt dank Woods Intensität glaubwürdig. Die abschliessende Wiederbegegnung mit ihrer grossen Liebe und einer sehr viel erdverbundeneren Konkurrentin schliesslich ist gerade dank der Verhaltenheit eine der schönsten Szenen in Woods Schauspielkarriere. (afu)

Drehbuch: William Inge
Kamera: Boris Kaufman
Musik: David Amram
Schnitt: Gene Milford

Mit: Natalie Wood (Wilma Dean «Deanie» Loomis), Warren Beatty (Bud Stamper), Pat Hingle (Ace Stamper), Audrey Christie (Mrs. Loomis), Barbara Loden (Ginny Stamper), Zohra Lampert (Angelina), Fred Stewart (Del Loomis), Joanna Roos (Mrs. Stamper), John McGovern (Doc Smiley), Jan Norris (Juanita Howard), Gary Lockwood (Toots), Sandy Dennis (Kay)

124 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f, J/14