Als der Präsident von Hudsucker Industries eines Tages aus dem 44. Stock springt, hievt sein Stellvertreter den tölpelhaften Norville Barnes als Strohmann auf den Chefsessel, um so die Aktien in den Keller zu treiben und die Anteile später billig zurückzukaufen. Doch Norville gelingt mit der Erfindung eines scheinbar sinnlosen Spielzeugs ein Überraschungserfolg.
«Mit diesem Film greifen die Coens auf ein ganzes Referenzsystem der Kulturgeschichte zurück. Ihr ästhetisches Spielmaterial, jene Versatzstücke aus social, screwball und romantic comedies behandeln sie dabei mit der gleichen Reserviertheit wie Peter Greenaway seine Zitate der Kunstgeschichte; angerichtet zu trügerisch-opulenten Tableaus, nur äusserlich appetitlichen Stillleben, erweisen sie sich bei ihrem Verzehr mitunter als ungeniessbar. Und wie schlechte Liebhaber lassen die Coen-Brüder jedem Reiz die jähe Ernüchterung folgen und sezieren dabei fast beiläufig die Funktionalität des klassischen Hollywoodkinos.» (Daniel Kothenschulte, in: Joel & Ethan Coen, Bertz Verlag 2000)

Drehbuch: Joel & Ethan Coen, Sam Raimi
Kamera: Roger Deakins
Musik: Carter Burwell
Schnitt: Thom Noble

Mit: Tim Robbins (Norville Barnes), Jennifer Jason Leigh (Amy Archer), Paul Newman (Sidney J. Mussburger, der Vizepräsident), Charles Durning (Waring Hudsucker, der Präsident), John Mahoney (Chefredaktor des Manhattan Argus), Jim True-Frost (Buzz), Bill Cobbs (Moses), Bruce Campbell (Smitty, Argus Reporter), Anne Nicole Smith (Za-Za), Steve Buscemi (Beatnik Barkeeper in Ann's 440), Jon Polito (Mr. Bumstead), Thom Noble (Thorstenson Finlandson)

111 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f, J/12