Dem Gouverneur eines kleinen amerikanischen Bundesstaates gelingt es mit seiner leutseligen Art und einer hoch motivierten PR-Mannschaft, immer mehr Leute im Vorwahlkampf um die US-Präsidentschaft für sich zu gewinnen. Der Erfolg des Stimmenfeldzuges wird aber wiederholt in Frage gestellt durch die notorische Schürzenjägerei des Kandidaten, die immer fragwürdigere Kaschierungskniffe erfordert und einen der jungen Wahlhelfer schliesslich vor die Gewissensfrage stellt. Mike Nichols' Verfilmung des anonym erschienenen Schlüsselromans über Bill und Hillary Clinton besticht allein schon durch die kongeniale Besetzung des Heldenpaars mit John Travolta als charismatischem Schlitzohr und Emma Thompson als gewitztem Energiebündel. Schillernd aber auch die pointierten Dialoge, der kenntnisreiche Blick hinter die Wahlkampfkulissen und schliesslich die Ambivalenz Bill Clinton gegenüber. Aus seiner grundsätzlichen Sympathie für den grossen Betörer macht Nichols zuletzt allerdings kein Hehl. (afu)
Siehe auch den Dokumentarfilm The War Room über den echten Clinton-Wahlkampf von 1992 in dieser Reihe.

Drehbuch: Elaine May, nach dem anonym erschienenen Roman von Joe Klein
Kamera: Michael Ballhaus
Musik: Ry Cooder
Schnitt: Arthur Schmidt

Mit: John Travolta (Gouverneur Jack Stanton), Emma Thompson (Susan Stanton), Billy Bob Thornton (Richard Jemmons), Kathy Bates (Libby Holden), Adrian Lester (Henry Burton), Maura Tierney (Daisy Green), Larry Hagman (Gouverneur Fred Picker), Diane Ladd (Mamma Stanton), Paul Guilfoyle (Howard Ferguson)

140 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f