Das Beispiel eines verschlossenen zwölfjährigen Jungen, der von seinen Eltern in eine Anstalt für geistig zurückgebliebene Kinder gebracht wird, verdeutlicht die Bemühungen der Betreuer und die Schwierigkeiten der Behandlung.
«Eine Tour de Force der Schauspielmethode à la Cassavetes, die den Spielern nicht nur abnimmt, was sie zu bieten haben, sondern ihnen eine Anverwandlung der Rolle bis zur Selbstaufgabe abverlangt. Die Kinder des State Pacific Hospital haben gleichsam hinter sich, wonach der Cassavetes-Schauspieler streben muss: das Bewusstsein aufzugeben, etwas anderes zu sein, als er spielt: die Grenze zwischen Sein und Schein (...) aufzuheben oder sie wenigstens so dünnhäutig zu machen wie möglich.» (Peter W. Jansen, in: John Cassavetes, Hanser 1983)

Drehbuch: Abby Mann
Kamera: Joseph LaShelle
Musik: Ernest Gold
Schnitt: Gene Fowler jr., Robert C. Jones

Mit: Burt Lancaster (Dr. Matthew Clark), Judy Garland (Jean Hansen), Gena Rowlands (Sophie Widdicombe), Bruce Ritchey (Reuben Widdicombe), Paul Stewart (Goodman), Steven Hill (Ted Widdicombe), Gloria McGehee (Mattie), Elizabeth Wilson (Miss Fogarty), Lawrence Tierney (Douglas Benham), Barbara Pepper (Miss Brown), John Marley (Holland), June Walker (Mrs. MacDonald)

104 Min., sw, 35 mm, E/d, J/14