Der bei seinem Erscheinen nur mässig erfolgreiche Film nach einer Kurzgeschichte des späteren Literaturnobelpreisträgers Yasunari Kawabata gilt heute als einer von Shimizus bedeutendsten Filmen, der alle Vorzüge seiner Kunst zeigt. Der episodische Aufbau des gänzlich an Realschauplätzen gedrehten Films spiegelt Shimizus Vorliebe für lose Strukturen, Improvisationen und das Drehen ausserhalb der Studios, aber auch seine Passion für das Reisen. Im Zentrum stehen ein junger Busfahrer, der aufgrund seiner Angewohnheit, sich bei allen, die ihm den Weg freimachen, höflich zu bedanken, Arigatô-san genannt wird, und die verschiedenen Begegnungen, die sich während seiner Fahrt nach Izu ergeben. Arigatô-san ist ein Road Movie im besten Sinn des Wortes. Man mag darin Shimizus Credo erkennen: Der Weg ist das Ziel.

Drehbuch: Hiroshi Shimizu, nach einer Erzählung von Yasunari Kawabata
Kamera: Isamu Aoki
Musik: Keizo Horiuchi

Mit: Ken Uehara (der Chauffeur), Michiko Kuwano (Frau in Schwarz), Mayumi Tsukiji (Frau, die sich verkauft), Kaoru Futaba (ihre Mutter), Reikichi Kawamura (Mann aus dem Dorf)

78 Min., sw, 35 mm, Jap/e