«Eine Geschichte aus dem Mafia-Alltag, in der ein abgetrennter Pferdekopf in einem Bett und eine Menge herzerwärmender Familienanlässe vorkommen sowie auch Hinweise, wie man sich beim Italiener nicht benehmen sollte (nämlich: nicht die Hirnmasse der Tischgenossen über ihre Fettuccine schiessen). Coppola verfilmte Mario Puzos Roman grossartig stilvoll; hier erprobte er das erstemal den Piano/Fortissimo-Stil der Montage von religiösem Ritual und blutigem Kugelhagel, der später in The Cotton Club in einer zahmeren Version wieder auftauchte. Bewundern Sie Brando mit seinem Mund voller Orangenschalen. Beobachten Sie Pacinos Kiefermuskeln, die unablässig psychotisch zucken. Verfolgen Sie seinen Aufstieg vom weissen Schaf der Familie zum erblühenden Don und weiter zum ausgewachsenen Bösewicht.» (Geoff Andrews, Time Out Film Guide)

Drehbuch: Mario Puzo, Francis Ford Coppola, nach dem Roman von Mario Puzo
Kamera: Gordon Willis
Musik: Nino Rota, Carmine Coppola u. a.
Schnitt: William Reynolds, Peter Zinner u. a.

Mit: Marlon Brando (Don Vito Corleone), Al Pacino (Michael Corleone), James Caan (Santino «Sonny» Corleone), Richard Castellano (Peter Clemenza), Robert Duvall (Tom Hagen), Sterling Hayden (Capt. Mark McCluskey), John Marley (Jack Woltz), Richard Conte (Don Emilio Barzini), Diane Keaton (Kay Adams), Al Lettieri (Virgil «The Turk» Sollozzo), John Cazale (Fredo Corleone), Talia Shire (Connie)

175 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f