Ein zwölfjähriger Waisenjunge wird im Zweiten Weltkrieg Kundschafter der Rotarmisten an der Ukrainefront und findet dabei den Tod.
Ein in seiner eigenständigen Erzähltechnik wie in seiner humanen Kraft bemerkenswerter Film, der den grausam zerstörenden Zugriff des Krieges auf die kindliche Seele darstellt. Statt auf drastischen Naturalismus setzt Tarkowskij schon in seinem ersten langen Film auf ausgeklügelte Bildkompositionen, die die tragische Geschichte poetisch überhöhen.

Drehbuch: Wladimir O. Bogomolow, Michail Papawa, nach einer Kurzgeschichte von Wladimir O. Bogomolow
Kamera: Wadim Jussow
Musik: Wjatscheslaw Owtschinnikow
Schnitt: Ljudmila Fejginowa

Mit: Kolja Burljajew (Iwan), Walentin Subkow (Cholin), Jewgeni Sharikow (Galzew), Sergej Krylow (Katassonow), Nikolaj Grinko (Grjasnow), Walentina Maljawina (Mascha), Irma Tarkowskaja (Iwans Mutter)

97 Min., sw, 35 mm, Russ/d/f