Der junge Kleinkriminelle Sailor flieht mit seiner Geliebten Lula, deren Mutter gegen ihre Liebe ist, quer durch Amerika. Unterwegs werden sie immer wieder von bizarren Widersachern und blutrünstigen Killern bedroht, die Lulas Mutter angeheuert hat. Die Welt, durch die sie reisen, ist surreal und finster, geprägt von allgegenwärtiger Gefahr und Gewalt. Nur scheinbar kontrastiert diese Roheit mit dem ebenfalls allgegenwärtigen Kitsch: bonbonrosa Liebeserklärungen, comicartig typisierte Figuren und Elvis-Imitationen. Die Künstlichkeit der Alltags- und Popkultur ist hier so rein, dass ihre Abgründe umso krasser aufklaffen und eine Ambivalenz den ganzen Film durchzieht.

Drehbuch: David Lynch, nach dem Roman von Barry Gifford
Kamera: Frederick Elmes
Musik: Angelo Badalamenti
Schnitt: Duwayne Dunham

Mit: Nicolas Cage (Sailor Ripley), Laura Dern (Lula), Diane Ladd (Marietta Fortune, Lulas Mutter), Willem Dafoe (Bobby Peru), Isabella Rossellini (Perdita Durango), Harry Dean Stanton (Johnnie Farragut), Crispin Glover (Dell), Grace Zabriskie (Juana), J. E. Freeman (Santos), William Morgan Sheppard (Mr. Reindeer), John Lurie (Sparky)

126 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f