Im Jahre 1827 begegnen sich in Paris die schöne Garance, der Pantomime Debureau, der Schauspieler Frédérick und der anarchistische Gauner Lacenaire. Garance, die nie aufhören wird, Debureau zu lieben, ist letztlich ebenso allein wie er, der sie viele Jahre später, nach Missgeschick und Trauer, in der Karnevalsmenge verlieren wird.
«Carné begann mit den Dreharbeiten während des Krieges in Nizza und setzte sie dann in Paris fort. Die Uraufführung fand am 9. März 1945 im befreiten Paris statt. So schlägt der Film gleichsam eine Brücke vom 'poetischen Realismus' der Vorkriegszeit zum künstlerischen Neubeginn nach dem Krieg. Les Enfants du paradis ist eines der reifsten und schönsten Werke der französischen Filmkunst. Er vereint in bestechender Harmonie Romantik und Realismus, Melancholie und Lebensfreude. Eine ganze Epoche, der Aufbruch künstlerischer und philosophischer Ideen werden in der Handlung und im Bild spontan lebendig.» (Reclams Filmführer)

Drehbuch: Jacques Prévert
Kamera: Roger Hubert, Marc Fossard
Musik: Maurice Thiriet, Joseph Kosma, Georges Mouqué
Schnitt: Henri Rust, Madeleine Bonin (ungenannt)

Mit: Arletty (Garance), Jean-Louis Barrault (Baptiste Debureau), Pierre Brasseur (Frédérick Lemaître), Maria Casarès (Nathalie), Marcel Herrand (Lacenaire), Pierre Renoir (Jéricho), Jane Marken (Madame Hermine), Louis Salou (Édouard de Montray), Gaston Modot (Fil de Soie, der Blinde), Fabien Loris (Avril), Étienne Decroux (Anselme Deburau), Jacques Castelot (Georges)

182 Min., sw, 35 mm, F/d