«Ein Komsomolze gründet 1923 in einem entlegenen Gebirgsdorf in Kirgisien die erste Schule und bewahrt ein Mädchen davor, das traurige Los der unterdrückten orientalischen Frauen zu teilen. In die Dumpfheit der seit Jahrhunderten erstarrten sozialen Zustände trägt der junge Lehrer den Geist der Revolution. Ein auf jeden folkloristischen oder exotischen Reiz des fremdartigen Milieus verzichtender Film ... Frei von jedem zur Entstehungszeit üblichen monumentalen Befreiungspathos, findet er eine klare, unterkühlt-nüchterne Darstellung, die die emotionale Wirkung der einfachen Geschichte eindrucksvoll erhöht.» (Lexikon des internationalen Films)
Der erste Lehrer war der erste Langspielfilm von Michalkow-Kontschalowski (*1937). Der ältere Bruder von Nikita Michalkow, Studienkollege von Tarkowskij und Schukschin am WGIK, setzte seine Regiekarriere in der UdssR und dann in den USA unter dem Namen Konchalovsky fort.

Drehbuch: Tschingis Aitmatow, Boris Dobrodejew, Andrej Michalkow-Kontschalowski, nach dem Roman von Tschingis Aitmatow
Kamera: Georgi Rerberg
Musik: Wjatscheslaw Owtschinnikow
Schnitt: E. Ladijenskaja

Mit: Bolot Bejschenalijew (Djuischen), Darkul Kujukowa (Koltonaj), Natalja Arinbassarowa (Altynaj), Idris Nogajbajew (Baj), K. Jarkinbajew (Kartynbaj), M. Kichotobajew (Saltymkul)

101 Min., sw, 35 mm, Russ/f