Aufstieg und Niedergang des autokratischen Herrschers Iwan IV., der im 16. Jahrhundert die Machtansprüche des russischen Zarentums gegen innere und äussere Gegner durchsetzte. Eisenstein zeichnet sein historisches Epos expressiv übersteigert und opernähnlich stilisiert. Der erste Teil wurde von Stalin gefeiert - der zweite verboten. «Ein Meisterwerk der sowjetischen Filmkunst, in dem sich intellektuelle Analyse und sinnliche Prachtentfaltung verbinden.» (Lexikon des internationalen Films)

Drehbuch: Sergej M. Eisenstein
Kamera: Eduard Tissé, Andrej Moskwin
Musik: Sergej Prokofjew
Schnitt: Sergej M. Eisenstein, Esfir Tobak

Mit: Nikolai Tscherkassow (Zar Iwan IV.), Michail Sharow (Maljuta Skuratow), Serafima Birman (Jefrossina, Tante des Zaren), Andrej Abrikossow (Bojar Fjodor Kolitschow, später Metropolit Philipp), Ludmila Tselikowskaja (Zarin Anastasia Romanowna), Pawel Kadotschnikow (Fürst Wladimir, Jefrossinas Sohn), Michail Naswanow (Prinz Kurbski), Wsewolod Pudowkin (Nikola)

187 Min., sw, 35 mm, Russ/d/f