Eiko, ein verwaistes Mädchen vom Land, reist nach Kioto zur Geisha Miyoharu, einer Kollegin und Freundin ihrer Mutter, um selber Geisha zu werden. Miyoharu versucht vergeblich, sie von ihrem Vorhaben abzubringen, und hilft ihr dann nach Kräften bei der kostspieligen Ausbildung. Sie macht Schulden, um Eiko die Karriere zu ermöglichen. Die beiden Frauen sind schliesslich wehrlos ihrer Arbeitgeberin und ihren reichen Kunden ausgeliefert.
«Mizoguchi variiert hier sein Meisterwerk Gion no shimai von 1936; erneut begegnen die Frauen einer Gesellschaft, in der Geld und Männer regieren... Ihr Idealismus und ihre Gefühlskraft kontrastiert mit einer grausamen Männerwelt, die selbst dann noch über die Frau verfügen will, wenn diese sich gegen ihre Rolle als Objekt wehrt.» (Bruno Jaeggi, Basler Zeitung)

Drehbuch: Yoshikata Yoda, Matsutaro Kawaguchi, nach dem Roman von Matsutaro Kawaguchi
Kamera: Kazuo Miyagawa
Musik: Ichiro Saito
Schnitt: Mitsuzo Miyata

Mit: Michiyo Kogure (Miyoharu), Ayako Wakao (Eiko), Seizaburo Kawazu (Kusuda), Kanji Koshiba (Kanzaki), Eitaro Shindo (Sawamoto, Eikos Vater), Ichiro Sugai (Saeki), Haruo Tanaka (Ogawa), Sumao Ishihara (Kokichi), Benkei Shiganoya (Sukejiro), Chieko Naniwa (Okimi), Kikue Mori (Lehrerin), Midori Komatsu (Oume)

84 Min., 35 mm, Jap/f