Schauplatz ist der amerikanische Friedhof von Arlington und das Quartier der Gardetruppe, welche für die Begräbnisse gefallener Vietnam-Soldaten zuständig ist. Ein junger Aspirant will unbedingt an die vietnamesische Front. Seine Ausbilder versuchen, ihn davon abzuhalten - vergeblich. Coppola zeichnet das Psychogramm mehrerer daheimgebliebener amerikanischer Soldaten, in deren zerrissener innerer Erlebniswelt sich die politischen und moralischen Widersprüche des Vietnam-Kriegs spiegeln. Trotz einiger melodramatischer Akzente eine formal beherrschte und inhaltlich vielschichtige Auseinandersetzung mit dem Problem des Militarismus.

Drehbuch: Ronald Bass, nach dem Roman von Nicholas Proffitt
Kamera: Jordan Cronenweth
Musik: Carmine Coppola
Schnitt: Barry Malkin

Mit: James Caan (Sgt. Clell Hazard), Anjelica Huston (Samantha Davis), James Earl Jones (Sgt.-Major Nelson), D. B. Sweeney (Pvt. Jackie Willow), Dean Stockwell (Capt. Homer Thomas), Mary Stuart Masterson (Rachel Feld), Lonette McKee (Betty Rae), Sam Bottoms (Lt. Webber), Larry Fishburne (Cpl. Flanagan)

111 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f