Während des Vietnam-Kriegs erhält ein amerikanischer Captain den Auftrag, einen sich im Dschungel von Kambodscha als Despoten aufspielenden Colonel zu liquidieren. Auf der Fahrt mit einem Patrouillenboot ins Landesinnere wird er fortlaufend mit den Schrecken und der Absurdität des Krieges konfrontiert, wobei die Reise zunehmend irreale, alptraumhafte Züge bekommt und die fremden Eindringlinge in eine bodenlose seelische Verwirrung stürzt. Der von Coppola virtuos inszenierte Kriegs- und Antikriegsfilm versucht weniger, die militärischen und politischen, als vielmehr die psychischen Aspekte des amerikanischen Vietnam-Debakels auszuleuchten.

Drehbuch: John Milius, Francis Ford Coppola, nach Motiven des Romans «Heart of Darkness» von Joseph Conrad
Kamera: Vittorio Storaro
Musik: Carmine Coppola
Schnitt: Richard Marks, Walter Murch

Mit: Marlon Brando (Col. Kurtz), Robert Duvall (Lt. Col. Kilgore), Martin Sheen (Capt. Willard), Frederic Forrest (Chef), Sam Bottoms (Lance), Larry Fishburne (Clean), Dennis Hopper (Fotoreporter), Harrison Ford (Colonel), Albert Hall (Patrouillenführer), G. D. Spradlin (General)

152 Min., Farbe, 35 mm, E/d/f