Drei Spitzbuben und Bankräuber werden auf der Flucht durch die Wüste Zeugen,
wie eine Frau bei der Entbindung stirbt. Sie nehmen den Säugling in ihre Obhut
und opfern sich - bewegt durch die biblische Weihnachtsgeschichte - auf, um ihn
zu retten. Nur einer von ihnen und das Kind überleben die Strapazen; der
geläuterte Tunichtgut findet milde Richter. Das «Krippenspiel unter den
Western» (Joe Hembus), nach einer zwischen 1916 und 1975 mehrfach
verfilmten Erzählung von Peter B. Kyne, ist packend, menschlich, rührend und
ohne sentimentales Pathos.

Drehbuch: Laurence Stallings, Frank S. Nugent, nach der Erzählung von Peter B. Kyne
Kamera: Winton C. Hoch
Musik: Richard Hageman
Schnitt: Jack Murray

Mit: John Wayne (Robert Marmaduke Sangster Hightower), Pedro Armendáriz (Pedro Roca Fuerte), Harry Carey, Jr. (William Kearney, «The Abilene Kid»), Ward Bond (Pearly «Buck» Sweet), Mildred Natwick (Mutter), Charles Halton (Mr. Latham), Jane Darwell (Miss Florie), Mae Marsh (Mrs. Sweet), Guy Kibbee (Richter), Dorothy Ford (Ruby Latham), Ben Johnson (Hilfssheriff), Francis Ford (Trunkenbold)

106 Min., Farbe, 16 mm, E